15 Años de Lucha Contra el Hambre: Celebración del Aniversario del Centro de Extensión del Banco de Alimentos de Chesterfield

El año 2025 marca el 15.º aniversario del Centro de Extensión del Banco de Alimentos de Chesterfield (CFBOC), un hito que refleja tres lustros de dedicación en la lucha contra el hambre y en el fortalecimiento de las vidas de los habitantes de Chesterfield. Impulsado por la convicción de que nadie debería pasar hambre, el CFBOC se mantiene firme en su misión de abordar las causas profundas del hambre, al mismo tiempo que entrega alimentos a quienes más los necesitan. Hoy, el CFBOC hace un repaso de su trayectoria y celebra su crecimiento, mientras continúa trabajando para transformar vidas, una a la vez.

Una Mirada al Pasado

El Centro de Extensión del Banco de Alimentos de Chesterfield obtuvo oficialmente su estatus 501(c)(3) en el año 2010 bajo el nombre Gathering Grounds Ministry, fundado por Travis y Karie Whittle. Su inspiración nació de su propia experiencia: luego de haber enfrentado dificultades para alimentar a su joven familia, comprendieron de primera mano los retos de la inseguridad alimentaria. Cuando lograron estabilizarse, sintieron un fuerte llamado a ayudar a otras personas en situaciones similares. Con una base de fe, alimentación y servicio a la comunidad, comenzaron a responder a una necesidad creciente.

Alrededor de 2011, el ministerio adquirió una propiedad de 9 acres, que transformaron en un centro de adoración y distribución de alimentos. En ese entonces, brindaban apoyo a entre 25 y 75 familias por semana, además de organizar cultos, actividades comunitarias y programas de apoyo social.

En 2013, el ministerio Gathering Grounds se disolvió como organización religiosa, pero el trabajo de la despensa de alimentos continuó. La misión fue asumida por Kim Hill, quien hoy se desempeña como Directora Ejecutiva del CFBOC. Bajo su liderazgo, el banco de alimentos ha crecido de manera significativa, expandiendo su alcance y sus operaciones. Actualmente, la propiedad funciona como sede principal, almacén y punto central de distribución. Desde el año 2020, la organización ha distribuido entre 2.5 y 3 millones de libras de alimentos anualmente a la comunidad.

En la actualidad, el CFBOC es un centro comunitario vital y juega un papel clave en la lucha contra el hambre en Chesterfield. La generosidad y visión de los Whittle, junto con el impulso de la Sra. Hill, siguen guiando su misión, asegurando que las familias en situación de necesidad tengan acceso a alimentos y apoyo.

El CFBOC lleva a cabo su misión gracias a generosas donaciones de alimentos y dinero, más de 62,000 horas anuales de voluntariado, y el poder de la oración. Lo que comenzó como un pequeño esfuerzo comunitario se ha convertido en una organización sólida, con un equipo comprometido de 21 empleados y cientos de voluntarios apasionados.

Más que un Banco de Alimentos

En 2025, el CFBOC sigue siendo un recurso esencial para la comunidad, ofreciendo mucho más que ayuda alimentaria. A través de una variedad de programas, la organización combate la inseguridad alimentaria y brinda apoyo integral a personas y familias en situación vulnerable.

Programas Destacados:

Alimentos en Movimiento: Entrega semanal de alimentos frescos, nutritivos y productos no perecederos a miles de personas.
Despensas Escolares: Distribución gratuita de alimentos y artículos de higiene en escuelas públicas del condado, sin requisitos de inscripción ni comprobación de necesidad.
Comidas para Niños en Verano: Entrega de comidas fáciles de preparar durante las vacaciones escolares.
Apoyo a Adultos Mayores: Distribución de alimentos en la sede del CFBOC, junto con aliados comunitarios y programas gubernamentales.
Comida para Mascotas: Ayuda alimentaria para mascotas de adultos mayores con recursos limitados.
Ayuda Alimentaria de Emergencia: Entrega de alimentos y productos básicos a personas en crisis.
Cocina Comunitaria: Suministro de alimentos a organizaciones que preparan y sirven comidas calientes a personas sin hogar, residentes de moteles, adultos mayores aislados y otras poblaciones vulnerables.
Apoyo a Organizaciones Aliadas: Provisión de alimentos no perecederos a despensas locales manejadas por organizaciones asociadas.
Asistencia a Personas en Moteles: Entrega de comidas calientes, productos de cuidado personal, oración, Narcan y conexiones con servicios de apoyo.
Proyectos Comunitarios: Eventos como jornadas de limpieza, mantenimiento y asistencia en vecindarios en situación de riesgo.
Apoyo a Personas Sin Hogar: Distribución de alimentos y artículos esenciales a través de la sede del CFBOC, organizaciones aliadas y unidades móviles con duchas.
Programa de Defensoría del Cliente: Voluntarios capacitados ayudan a identificar necesidades urgentes y conectan a las personas con recursos clave como rehabilitación, empleo, servicios gubernamentales, salud mental, entre otros.
Programa de Empleabilidad: Ayuda en la preparación laboral y vinculación con oportunidades de trabajo a través de alianzas con entidades externas.

Gracias a estos programas, el CFBOC continúa cumpliendo su misión de combatir el hambre y empoderar a las personas, consolidándose como un pilar de apoyo comunitario.

Cada "Lata" Cuenta

"Cada Lata Cuenta" no es solo un lema, es un recordatorio de que todos podemos hacer la diferencia para erradicar el hambre en Chesterfield. El Centro de Extensión del Banco de Alimentos de Chesterfield avanza gracias al compromiso conjunto de sus colaboradores. Su fuerza proviene de la generosidad de los donantes, los alimentos compartidos por la comunidad y el tiempo entregado por voluntarios comprometidos. Juntos, forman una red poderosa que impulsa la misión de combatir el hambre y empoderar vidas.

Al celebrar su 15.º aniversario, el CFBOC expresa su más profundo agradecimiento a cada persona y organización que ha aportado a su causa, especialmente a los voluntarios, quienes son la columna vertebral de la organización. El éxito del CFBOC es prueba del esfuerzo colectivo de una comunidad solidaria, cuyo apoyo constante ha permitido su crecimiento e impacto. Cada acto de bondad ha marcado una diferencia, y juntos, podemos lograr un cambio aún mayor en los próximos 15 años... y más allá.